Les savoirs expérientiels au cœur de l’accompagnement et du soutien par les pairs

Les savoirs expérientiels sont le moteur de l'innovation sociale portée par les activistes et par les mouvements sociaux de personnes vivant avec une maladie chronique, des troubles de santé mentale ou en situation de handicap. Ils trouvent un terreau privilégié où se déployer dans une forme de participation qui s'étend aujourd'hui en France avec le soutien des politiques publiques : les pratiques d'accompagnement et d'entraide par les pairs. 

En effet, les politiques publiques des secteurs du sanitaire, du social et du médico-social se sont largement saisies de cette option participative depuis les années 2000. La loi du 2 janvier 2002 de rénovation de l'action sociale et médico-sociale et la loi du 4 mars 2002 relative aux droits des malades et à la qualité du système de santé en sont la preuve. Depuis les années 2010, cette orientation participative a pris un nouveau tournant avec l'introduction des pairs dans un ensemble de politiques publiques. 

Le pair désigne un type d'acteur nouvellement reconnu et légitimé par la puissance publique au nom de ses savoirs expérientiels : expérience de la vie à la rue, expérience de la maladie chronique, expérience des addictions, expérience des situations de handicap... Certains sont mobilisés pour des activités de représentation d'usagers, d'autres pour contribuer à des enseignements ou à la formation professionnelle, d'autres encore pour accompagner ou soutenir leurs pairs. Ce sont ces pratiques d'accompagnement ou de soutien par les pairs et les savoirs expérientiels y circulant, s'y fabriquant ou encore se coconstruisant qui seront l'objet de ce projet. 

Visant une meilleure compréhension de ces pratiques et de ces savoirs expérientiels, cette recherche empruntera une voie tierce qui n'est pas celle de la sociologie médicale (Foucault, 1976) et de la sociologie de la déviance (Edward Sagarin, 1969 ; Goffman, 1963) ni celle des disability studies et de l'oppression sociale (Oliver, 1996). Elle reprendra la question de la sémantisation de l'expérience (Gardien, 2008) et creusera un troisième sillon, celui des savoirs expérientiels, afin de comprendre ce que les situations vécues et les échanges entre pairs peuvent produire de spécifique et positif et offrir comme contributions à nos sociétés. Elle interrogera également l'enjeu contemporain de l'introduction des pairs dans les politiques publiques et le fait corollaire qu'ils sont davantage mobilisés pour reproduire des rôles sociaux traditionnels (risque de mise en concurrence avec les professionnels des secteurs concernés) plutôt que pour mettre en œuvre leurs spécificités propres : les savoirs expérientiels sont encore largement ignorés (Gardien, 2017).