Importance de l’aide informelle apportée par l’entourage aux personnes âgées vivant à domicile

En France, contrairement à d’autres pays européens, le maintien à domicile des personnes âgées en perte d’autonomie est la solution privilégiée. Du fait d’une offre d’aidants professionnels insuffisante et pas toujours adéquate, les personnes âgées comptent alors majoritairement sur l’aide de leur entourage pour réaliser leurs activités quotidiennes. L’objectif principal de cette étude était de faire un état des lieux de l’aide apportée aux seniors, ainsi que de mettre en évidence les facteurs liés au type d’aide reçue. Puis, un essai de valorisation monétaire de l’aide prodiguée par l’entourage a été mis en œuvre.

Pour ce faire, les travaux ont exploité les données de l’enquête Handicap-Santé, réalisée en 2008 à l’initiative de l’INSEE et de la DREES, en croisant les informations du volet Ménages et du volet Aidants. Les analyses ont confirmé l’importance de l’aide informelle dans le soutien apporté aux personnes âgées. En effet, plus de 1,5 million de Français âgés ayant besoin d’aide au quotidien reçoivent l’aide de leur entourage. Ce dernier reste encore aujourd’hui l’acteur majeur de la prise en charge de la perte d’autonomie, même si depuis quelques années, l’aide devient de plus en plus mixte, grâce à l’intervention plus courante de professionnels à domicile.

À titre d’exemple, l’aide reçue par les personnes de 75 ans et plus en perte d’autonomie est exclusivement formelle pour 20 % d’entre elles, exclusivement informelle pour 25 % et mixte pour 55 % (combinant 38 % d’aide informelle et 17 % d’aide formelle, mesurées selon une base horaire hebdomadaire).

La valorisation monétaire, même approximative, car basée sur des données déclaratives, permet de chiffrer l’aide informelle apportée aux personnes âgées dépendantes à hauteur de 7,4 à 11 milliards d’euros par an, soit plus de 60 % des dépenses liées à la prise en charge de la perte d’autonomie, ce qui confirme le rôle primordial et indispensable de l’entourage, tout en attirant l’attention sur la charge, non seulement financière, mais aussi sociale et sanitaire, que cela constitue.