Conditions de vie des personnes âgées et de leurs aidants : une comparaison France-Irlande

Les analyses ont fait ressortir les difficultés importantes auxquelles sont confrontées nombre de personnes âgées au quotidien. Les personnes âgées expriment des besoins d’aide pour réaliser les activités essentielles de la vie courante. D’après les données de l’enquête Handicap-Santé Ménages (2008) en France, près de 30 % des personnes âgées de 75 ans et plus ne sont pas autonomes pour les activités instrumentales de la vie quotidienne, comme faire les courses, préparer les repas ou prendre les médicaments. Ces situations peuvent devenir d’autant plus graves que la perte d’autonomie n’est pas compensée par des aides humaines et/ou techniques. Or, entre 10 et 15 % de ces personnes, confrontées à des difficultés majeures au quotidien, ne reçoivent pas d’aide humaine et entre 25 et 35 % jugent l’aide reçue insuffisante.

Les estimations économétriques ont montré des différences significatives de conditions de vie en fonction du genre, des facteurs socio-économiques et environnementaux. Les revenus conditionnent les modalités de compensation des difficultés rencontrées dans la vie quotidienne. Les personnes appartenant aux catégories sociales moins favorisées semblent avoir un moindre recours à l’aide formelle.

Une tentative d’estimation du coût de l’aide apportée aux personnes âgées a été menée. En appliquant le coût du SMIC horaire incluant les charges patronales en 2008, les coûts de l’aide apportée par les proches sont estimés entre 5,5 milliards d’euros et 10,4 milliards d’euros, tandis que l’aide formelle varierait entre 4 et 5,5 milliards. La comparaison entre les situations françaises et irlandaises fait apparaître des différences notables. Moins de 10 % des personnes âgées de 65 ans et plus vivant en Irlande bénéficient d’une aide formelle, contre près d’un quart en France.

Néanmoins, en moyenne, le nombre d’heures d’aide reçue est plus important en Irlande. On observe également une différence significative quant à la proportion de besoins non satisfaits : un tiers des Irlandais sont confrontés à cette situation, contre un quart des Français.